Uno dei tasselli fondamentali dell'elettronica, il diodo, ha ora un equivalente termico. Lo hanno creato un gruppo di ricercatori dell'Istituto nanoscienze del Consiglio nazionale delle ricerche (Cnr-Nano) di Pisa, in collaborazione con la Scuola Normale Superiore composto da Francesco Giazotto, Maria José Martinez-Perez e Antonio Fornieri
Si tratta di un dispositivo in cui il calore fluisce in una direzione ma non in quella opposta, frutto dello studio su come controllare il calore analogamente alla corrente elettrica.
Lo studio e' pubblicato sulla rivista Nature Nanotechnology
"A temperature prossime allo zero assoluto, circa -273 gradi, il calore e' trasmesso principalmente dagli elettroni anziché dalle vibrazioni del reticolo cristallino e quindi governando gli elettroni si può controllare il flusso di calore- spiega Giazotto- E' quanto siamo riusciti a fare nel nostro circuito, in cui le correnti di calore scorrono preferenzialmente in un verso, ottenendo così un diodo termico, analogo al diodo elettrico dove la corrente viaggia a senso unico''.