"Abbiamo mantenuto la promessa fatta alla famiglia". Così il sindaco Michele Conti commenta la delibera di Giunta con la quale si procede a intitolare il ponte ciclopedonale sull'Arno, che collega i quartieri di Riglione e Cisanello a Ugo Melani. Che, per 35 anni, ha guidato il barchetto che, tutti i giorni, faceva la spola tra le due sponde.
"Procediamo all’intitolazione del ponte di Riglione a Ugo Melani, così come promesso alla famiglia quando inaugurammo l’infrastruttura - ha spiegato - il ponte sorge infatti in corrispondenza dell’area dove un tempo vi era il passo di barca che collegava le due sponde dell’Arno, dallo scalo di Riglione alle Piagge di Cisanello. Un servizio che dal 1945 al 1980 è stato svolto da Melani, diventando un punto di riferimento per tantissimi cittadini per i quali la sua barca rappresentava l’unico modo per raggiungere in poco tempo Pisa dalle campagne".
Il nuovo ponte sull’Arno, ricucendo i due quartieri di Riglione e di Pisanova e dando la possibilità agli abitanti di Riglione di raggiungere a piedi o in bicicletta la città, si ricollega idealmente proprio a quel servizio.
"Omaggiamo e ricordiamo un uomo vero - ha affermato l’assessore ai Servizi demografici, Gabriella Porcaro - che con profondo amore, sotto il sole e sotto la pioggia, ha fatto da Caronte con la sua barca tra le due sponde dell’Arno dando la possibilità a molte persone, che non se lo potevano permettere, di attraversare il fiume e raggiungere Pisa in poco tempo dalla campagna di Riglione".
"Questa intitolazione è un tributo a un uomo che ha impegnato tutta la sua esistenza per gli ultimi e per le persone in difficoltà, come è stato detto un punto di riferimento per la generazione dei pisani degli anni Trenta e Quaranta - ha concluso - aver deciso di intitolare a lui proprio un ponte, spero sia un ulteriore modo per rappresentare il suo percorso di uomo che ha dimostrato di appartenere alla comunità con spirito di generosità".