Dove un tempo terminava la pineta che arrivava a lambire l’abitato di Marina di Pisa, oggi c’è una storia che profuma di cucina, famiglia e territorio. Il Ristorante Foresta festeggia 25 anni di attività, un traguardo importante per uno dei locali più conosciuti del Litorale pisano, guidato dal 2001 dalla famiglia Benvenuti.
L’anniversario è stato celebrato con un riconoscimento consegnato dal presidente di Confcommercio Pisa Stefano Maestri Accesi, dal direttore generale Federico Pieragnoli, dall’assessore comunale con delega al Litorale Virginia Mancini e dal presidente Sib Confcommercio Pisa Fabrizio Fontani. Un momento simbolico per ripercorrere una storia iniziata nel gennaio 2001 con Bruno Benvenuti e proseguita oggi dai figli Barbara e Alessandro, entrambi sommelier Ais e titolari del ristorante.
“Abbiamo ereditato dal babbo la passione per la cucina, un vero affare di famiglia, visto che anche la nostra mamma si occupa a 360 gradi dei dolci e dei dessert, con creme e altre bontà preparate seguendo le ricette di una volta”, raccontano Barbara e Alessandro. “Rispetto a 25 anni fa la cucina si è evoluta, così come gli stili di vita e l’alimentazione, e di conseguenza abbiamo rivisto e aggiornato il nostro menù puntando sempre su stagionalità e prodotti dal territorio”. Una filosofia che ha portato a rinnovare il menù due volte l’anno, tra primavera-estate e autunno-inverno, valorizzando il lavoro degli chef che hanno segnato la storia del locale, da Davide Pantè a Francesco Federighi fino a Giovanni Marchi.
Il Foresta affonda le sue radici ben prima del 2001. “Le foto del 1920 ritraggono una piccola capanna in legno con l’insegna ‘Caffè Foresta’, così chiamato perché era l’ultimo baluardo prima della folta pineta, chiamata dai marinesi ‘la foresta’”, ricordano i titolari. Un luogo che ha accompagnato generazioni di pisani, tra spiaggia e ristorazione, in un tratto di costa oggi segnato dall’erosione.
“Tanti i momenti da ricordare, ma la più bella gratificazione è vedere persone e coppie diventati prima clienti e poi amici”, spiegano. Tra gli ospiti, anche visite istituzionali di rilievo: “Ci piace ricordare in particolare la visita del Presidente della Repubblica Sergio Mattarella nel 2016 che ci ha fatto un immenso piacere”.
Non sono mancati i periodi difficili. “I sacrifici, anche economici, sono stati tanti, soprattutto a causa dell’erosione. Il Foresta è letteralmente ‘in bocca al mare’ e siamo partiti con una spiaggia da 50 metri che adesso si è ridotta appena a 10”, spiegano, senza nascondere le preoccupazioni legate al futuro e alla normativa Bolkestein. “Nonostante tutto continuiamo a investire e andare avanti con la tenacia che ci contraddistingue”.
“Siamo orgogliosi di premiare attività di questo livello”, ha detto Stefano Maestri Accesi, sottolineando come “senza passione e professionalità sarebbe impossibile raggiungere un traguardo come quello dei 25 anni”. Federico Pieragnoli ha rivolto “i migliori auguri al Ristorante Foresta, una realtà che contribuisce a qualificare il nostro Litorale”, mentre Fabrizio Fontani ha parlato di “un orgoglio per l’intera costa pisana”.
“Festeggiare 25 anni di attività ristorativa è un traguardo significativo”, ha commentato Virginia Mancini, “una storia di dedizione importante per il nostro Litorale e per Marina di Pisa”.
Per celebrare l’anniversario, il Foresta guarda avanti senza dimenticare le proprie radici. “Abbiamo organizzato una cena di gala venerdì 30 Gennaio alle 20.30”, spiegano i titolari, “un percorso tra passato e futuro, tra piatti che raccontano come eravamo e come siamo oggi”